Третите летни олимпийски игри се провеждат в Сейнт Луис (САЩ) от 1 юли до 23 ноември 1904 г. Първоначално игрите е трябвало да се проведат в Чикаго, но поради панаира, който се провежда по същото време в града, е взето решение игрите да бъдат преместени в Сейнт Луис. МОК допуска същите грешки като по време на предишната олимпиада в Париж.

Олимпиадата и провеждащото се ЕКСПО се сливат в едно цяло, което засенчва провеждащите се надпревари. Така олимпиадата продължава прекалено дълго. Поради дългото пътуване през океана и големите разходи много страни не изпращат делегации в Америка. От 1 юли до 29 октомври се състезават едва 13 държави с 689 спортисти (8 жени), като от 12-те вида спорт, в пет се съревновават само американци.

Пиер дьо Кубертен изразява остър протест срещу опита на домакините да разделят игрите на такива „за бели" и „за цветни".

Американските спортисти печелят 76% от медалите -238 (80 златни).
Маратонът се превръща в най-тежката и брутална дисциплина на олимпиадата. Проведен е в екстремно горещо време с огромни прашни облаци по пътищата, предизвикани от преминаващите коли и коне. На финала пръв пристига Фредерик Лорц. По късно става ясно, че той се е возил в колата на треньора си 10 мили, след което тя се е развалила и той продължил да тича до финала.

Медалът на Лорц е отнет, а през следващата година той печели Бостънския маратон. Така победител в класическата дисциплина става американецът Томас Хикс. В последствие се оказва, че по време на бягането той приема големи дози допинг от треньора си. На 25-ия километър той пие чаша бренди със стрихинин. На финала е подпиран от няколко доктори, но оцелява.


Важни моменти  
- Това е първата олимпиада, на която спортистите се награждават със златни, сребърни и бронзови медали
- В много от спортовете участват само американци и състезанията се превръщат в републикански шампионати. Причината за това е, че чуждестранните спортисти са прекалено малко
- Спортовете - бокс, свободна борба, десетобой и вдигане на дъмбели, правят своя дебют
- Един от най-забележителните спортисти става американският гимнастик Джордж Айзер, който печели 6 златни медала, въпреки че единият му крак е дървен
- Американецът Хари Хилман печели състезанията на 200 и 400 метра с препятствия
- Спринтьорът Арчи Хан печели състезанията на 60, 100 и 200 метра гладко бягане
- Рей Юри за втори път печели всички дисциплини със скок
- Най-добър чуждестранен атлет става германецът Емил Рауш, който печели три златни медала в плуването
- Създателят на съвременните Олимпийски игри барон Пиер Дьо Кубертен не присъства на олимпиадата

Държава Злато Сребро Бронз Общо
1. САЩ 78 82 79 239
2. Германия 4 4 5 13
3. Куба 4 2 3 9
4. Канада 4 1 1 6
5. Унгария 2 1 1 4
6. Великобритания 1 1 0 2
7. Смесен отбор 1 0 1 2
8. Гърция 1 0 1 2
9. Швейцария 1 0 1 2
10. Австрия 0 0 1 1