"Хокейното чувство" обаче е онази уникална черта в Ръсел, която той е развил благодарение на уроците от своя баща - бивш укротител на бикове.
"Наблюдавал съм Ръсел много пъти и всеки път се удивлявах на способността му да се пласира спрямо противника, разказва водещият голмайстор на Кълъмбъс Рик Неш. - Като го гледаш сега, ще кажеш, че е в Лигата от 10 години. Действа много сигурно на позиция, добре борави с шайбата. Такъв е един хладнокръвен, спокоен."
В състава на Кълъмбъс в момента има доста класни атакуващи бранители като Рон Хейнси, например. Привличането на Ръсел и отличните му изяви по време на тренировъчния лагер не може да не радват главния треньор на тима Кен Хичкок. "За някои играчи е достатъчно да кажеш, че всичко приемат, всичко попиват. Такъв е и Крис.
Той е като гъба
за миене,
всичко попива",
твърди Хичкок.
По време на тренировъчните кампове Ръсел не само си завоюва място в основния състав на отбора, но успява да се утвърди в спецбригадите, които действат в минутите на болшинство. Крис притежава природно чувство за пласиране, което демонстрира още в дебютния си мач в НХЛ. Кълъмбъс прие шампиона Анахайм и победи с 4:0. В края на първата третина Крис се оказа най-близо до една отскочила шайба и само светкавичната нова реакция на Иля Бризгалов му попречи да се разпише. В последната част много прецизен пас на Ръсел позволи на Рик Неш да направи дубъл. В този мач Крис бе на леда около 16 минути, а в 9,16 от тях отборът му действаше в болшинство.
"Хокейно чувство" - това е част от уникалното образование на Расел.
Крис Ръсел е роден в град Каролина, в който живеят около 1000 души. Той се намира в провинция Алберта, на изток в канадските скалисти гори. Именно там Крис в продължение на години се е учил на мъдростите, които му е разкривал неговият баща.
През миналия век Дъг Ръсел бил обещаващ нападател, но той не е предпочел хокейната кариера, а професионалното родео. Дъг станал укротител на бикове, матадор. Не бил от онези клоуни, които бягат и дразнят животното не само когато са близко до оградата, а истински боец. Дъг бил от онези матадори, които застават срещу животното с ясната мисъл, че могат да го победят. За тази работа се изисква голяма храброст. Когато бикът бие с копито, трябва да действаш с хирургическа точност, защото иначе...
Дъг минава
през 12 операции
на колената
За тази работа се изисква и голяма съобразителност - как иначе ще спреш животно, което тежи 900 килограма.
"Когато застанеш срещу бика, не можеш да допуснеш, че ще се озовеш зад него. Това ще е пагубно за теб. Винаги си длъжен да бъдеш пред бика, винаги трябва да мислиш ход напред. Длъжен си винаги да си настроен за успешен изход, защото иначе си обречен не само на провал, но може да се стигне и до непоправимото. Длъжен си да разбираш бика, да усетиш кога е много слаб и в този миг да нанесеш своя удар", говори Ръсел-старши.
Дъг отдавна е оставил родеото, но неговите уроци са универсални. Когато животът ти не върви, когато съдбата те очуква като "бик", в този момент трябва да съобразяваш ситуацията и е желателно да действаш бързо. Когато Крис е на 10 години, баща му го пуска на леда като защитник - като обучителна мярка. На Дъг не се е харесвало това, че синът му игнорира партньорите си. Той искал да пробва Крис в друга роля, за да погледне на играта от друг ъгъл. Бащата карал Крис да се движи по-малко, но да мисли, да предвижда придвижването на противника -
да действа, все
едно е сам срещу
бик в степта
Наставникът на юношеския тим на Медсин Хет Тайгърс Уили Дежарден продължил работата, която е започнал Ръсел-старши. Така Крис застава в отбраната, но му е дадена "зелена светлина" да се включва в атаките.
Ръсел е записвал в своята юношеска кариера средно по точка на мач, използвайки всяка ситуация. Два пъти е печелил наградата за най-добър защитник в Западната хокейна лига (WHL), ставал е най-добър играч в нея, а също така притежава и наградата за най-добър защитник в цялата Канадска хокейна лига. Два пъти със състава на младежкия национален тим на Канада става световен шампион.
Кълъмбъс взима Ръсел в третия рунд на драфта през лятото на 2005 година. "Височината няма значение, ако имаш съвършена техника, а Крис - той е жив учебник по хокей", твърди наставникът на Кълъбмъс Кен Хичкок.
"Исках да съм по-висок, но тогава може би нямаше да съм толкова бърз. Длъжен си да използваш това, което имаш - разсъждава Ръсел. - Същото е като при коридата - трябва да хванеш момента, за да повалиш бика. Не е важно колко си велик. Ако си заел правилната позиция, съперникът трябва да мине през теб, ако иска да те победи. А дали ще успее - това зависи само от теб."
