наСлед като загубиха надпреварата за Марк Тейшейра през последната седмица и след като бяха напуснати през лятото от своя невероятен слъгър Мани Рамирес, много от феновете на Бостън Ред Сокс са сериозно разтревожени за бъдещето на отбора. Момчетата на Тери Франкона завършиха с показатели от 95 победи и 67 загуби през редовния сезон тази година и бяха победени във финала на Американската лига от Тампа Бей Рейс. Така тимът от Флорида не позволи на "чорапите" да защитят трофея си от 2007.

Но въпреки че отборът от Масачузетс не успя да се подсили (поне досега) с качествени нови попълнения, наистина ли привържениците имат толкова много поводи за песимизъм? Едва ли.

Може би мнозина от тях забравят колко добра беше атаката на отбора през миналия сезон и как любимците им бяха само на косъм от поредно участие в Световните серии. През 2008 Бостън отбеляза цели 845 ръна, което ги нареди на трето място по този показател в мейджър лигата само зад отборите на Тексас Рейнджърс и Чикаго Къбс. Тимът постигна това, въпреки публичната драма с Рамирес, проблемите на Давид Ортис с контузията на китката и пропуснатото време от Майк Лоуел и Джей Ди Дрю.

Никога със сигурност няма да разберем, какво влияние щеще да има Марк Тейшейра върху представянето на Ред Сокс в офанзивната част от играта през идната година. За щастие има хора, които умеят да предсказват с голяма точност какво ще се случи занапред в играта, като се уповават на статистиката от изминалите шампионати и правят изчисления за бъдещите постижения на бейзболистите. Един от пионерите в тази област е Бил Джеймс, който сега работи за тима от Източното крайбрежие като консултатнт.

Джеймс вече направи своите предвиждания и за предстоящия сезон, нещо което ще бъде от доста голяма полза на играчите, когато се съберат за първа тренировка в началото на пролетния лагер в Палмс Парк Сити през февруари. Един от най-добрите бейзболни статистици използва метод, в който сравнява очакваните за предстоящия сезон цифри с тези от изминалата кампания. Според данните, базирани на този метод, ако Ортис, Лоуъл и Дрю останат здрави през целия сезон, това ще позволи на шампионите от 2004 и 2007 да отбележат достатъчно рънове, за да се наредят отново сред най-добрите атаки в лигата.

Бил Джеймс очаква малък спад във формата на Кевин Юкилис и Дъстин Педроя. Статистикът предвижда още, че Давид Ортис ще отбележи около 37 хоумръна, ще има бавен, но за сметка на това, постоянен прогрес в постиженията на Лоури и при по-добър късмет феновете на отбора от Източната дивизия на Американската лига могат да се надяват, че средният коефициент на батиране на Джейкъби Елсбъри ще се повиши и ще премине границата от .300. Като цяло постиженията през следващия сезон ще са подобни на тези през отминалия, смята Джеймс.

Ако се доверим на изчисленията му, стартовият състав на Бостън (включително и кетчъра Джейсън Варитек) ще отбележи 783 ръна през 2009 година. Ако наистина постигнат това, батърите на "чорапите" ще изведат отново тима си до класиране в топ 5 по този показател в лигата. През 2008 точките, отбелязани само от стартиращи играчи за Ред Сокс (включително от Мани Рамирес и Хулио Луго), бяха 744 (отново трето най-добро постижение в MLB).

Естествено, ако бостънци бяха отмъкнали първия бейзмен Тейшейра изпод носа на "янките", това щеще да доведе до по-добри показатели в офанзивен план. Двойката Лоуъл (трета база) и Кевин Юкилис (първа база) се очаква да донесе 161 ръна, да удари 39 хоумръна със 176 RBIs при среден коефициент на батиране от .283. Ако в състава беше бившият батър на Лос Анджелис Ейнджълс, това най-верочтно щеше да доведе до опит от страна на Ред Сокс да продадат Лоуъл. Един евентуален тандем между Тейшейра (на първа база) и Юкилис (на трета) би се отчел с 204 ръна, с 59 хоумръна с 222 RBIs и среден коефициент на батиране от .294, според данните на консултанта на Ред Сокс.

Според прогнозите тимът от Североизтока на САЩ ще отбележи 175 хоумръна при среден коефициент от .283 и среден онбейз процент от .370 (този онбейз процент би бил достатъчно добър за първото място в лигата по този показател и то с доста голяма преднина пред втория отбор). Разбира се всички тези цифри са доста условни и могат да се променят значително, с оглед на това как ще се развие ситуацията с кетчъра Варитек (който по настоящем е свободен агент) и дали Ред Сокс ще успеят да си осигурят отново неговите услуги.

Въпреки неволите на трансферния пазар, ако прогнозите на Бил Джеймс се окажат верни, Бостън без съмнение отново ще бъде сред основните претенденти за място в елиминациите през есента на 2009 година.