В събота воденият от Красимир Балъков Черноморец посреща в Бургас лидера в "А" група ЦСКА в един мач, който може да се окаже решаващ в битката за шампионската титла. Това не първият сблъсък за Бала с "армейския" тим, който има доста мачове с Етър срещу този съперник. Малцина обаче знаят, че през 1990 г. пътищата на Балъков и ЦСКА се преплитат във възел, който за малко не се оказва фатален за кариерата на търновеца.

През 1990 г. ЦСКА трябва да гради нов отбор, след като се е разделил с Христо Стоичков, Емил Костадинов, а преди това отборът е напуснат от Любо Пенев, който преминава във Валенсия. Балъков е трансферна цел №1 в лятната селекция на ЦСКА. Това изобщо не е случайно, защото халфът отдавна се е утвърдил като плеймейкърът на Етър, който по онова време е един от най-силните провинциални клубове в България.

Самият Балъков също има желание да премине и предварително е получил разрешение от ръководството на Етър, че няма да му бъдат правени спънки. Първоначално такава наистина няма и на 5 юли 1990 г. халфът е представен като футболист на ЦСКА пред препълнените трибуни на "Армията".

Няколко дни след това ЦСКА заминава на подготовка във Франция заедно с Балъков. Там "армейците" изиграват четири мача. В първата среща е регистрирана загуба от Тулуза с 0:3. След това е записана победа с 1:0 срещу Родез и равенство 1:1 със Сен Сьориен. Накрая има още едва среща с Тулуза. Този път ЦСКА взема реванш, побеждавайки с 3:1, като

един от головете вкарва самият Балъков

Интересното е, че по време на турнето треньорският щаб начело с Димитър Пенев го използва като нападател и въпреки непривичния пост търновецът се представя отлично.

Междувременно обаче ситуацията се променя, защото гръцкият Лариса предлага 520 хиляди долара на Етър за Балъков. Сумата е значителна за тогавашните стандарти и ръководството на "виолетовите" променя позицията си. Балъков обаче вече има подписан договор с ЦСКА. Етър обаче контраатакува по политическа линия. Депутатите от Велико Търново във Великото народно събрание Велико Великов и Дончо Дончев, макар и от различни парламентарни групи, както и председателят на координационният съвет на СДС в старопрестолния град Любомир Йорданов запратят ръкави, за да задържат Балъков на стадион "Ивайло". Напрежението ескалира, след като на митинг във Велико Търново е поставен ултиматум, че ако до 15 часа на 16 август играчът не бъде върнат на Етър, ще бъдат блокирани пътищата, а в

града ще започне стачка

В тази обстановка подложен на невероятен натиск Балъков се съгласява да се върне във Велико Търново.

За това свидетелства Боби Станков, който по онова време отговаря за футбола в ЦСКА. "Бяхме уточнили всичко. Той лично ми каза, че идва при нас и иска да играе в ЦСКА. Дори си бе харесал апартамент. Лично аз го водих да си избере жилището в "Овча купел". Краси се представи много добре на турнето във Франция, както и другото ни ново попълнения Радко Калайджиев. Не можах да разбера причините, поради които си тръгна, може да е имало някакъв натиск, може да е имало и друго", обяснява Станков.

От ЦСКА обаче си търсят правата пред БФС и арбитражната комисия взема решение да накаже футболиста със спиране на състезателните му права за две години. Дотам обаче не се стига, тъй като ръководителите на "армейците" в крайна сметка отстъпват, за да не унищожават кариерата на Балъков. Междувременно покрай цялата разправия договорът с Лариса пропада, но това само временно задържа Бала в Търново. Не след дълго пристига офертата от Спортинг (Лисабон) и Балъков се отправя към Португалия, за да започне бляскавата си международна кариера.