21 май 1988 година е един черен ден в историята на Шалке 04. На тази дата за последено "кралско-сините" изпаднаха във втора лига - 18 място с 31 точки. Едва три години по-късно "миньорите" се завърнаха в елита и оттогава не са напускали Бундеслигата. За 9 години Шалке спечели Купата на УЕФА, сега под името Лига Европа, два пъти Купата на Германия и играе в Шампионската лига.

Сега "кралско-сините" са на ръба на пропастта. След загубата с 0:1 от Леверкузен през уикенда отборът е предпоследен в класирането с едва шест точки в актива си. Загуби шест от десетте си мача. Всички в клуба вече се страхуват от изпадане.

"Има много страх в съблекалнята", заяви звездата на Шалке Раул.

И има всички причини за притеснения. В десетия кръг на изминалия сезон изпадащите бяха на същите места в подреждането. Херта имаше четири, а Бохум осем точки. Или две в повече от актива на Шалке. До този етап от шампионата двата клуба бяха уволнили съответно Лусиен Фавр и Юрген Колер. Новият треньор на Херта Фридхелм Функел беше оптимист за оставането на отбора в елита.

"Ще ни коства месеци, докато се измъкнем от дъното. Но това ще го направим заедно", заяви тогава Функел. Резултатът е вече ясен. От новия сезон берлинчани играят във Втора Бундеслига и са на правилния път към Първа. Същото се отнася и за Бохум.

Ситуацията при Шалке става все по-опасна, след като отборът записа най-лошия старт в историята си. През 1988 година тимът беше далеч по-добре, отколкото е сега - с 10 точки на 16 място. Тогава в отбора не е имало международни звезди като Раул и Хунтелаар. В състава обаче личаха имената на Тони Шумахер, Олаф Тон и легендата на клуба Клаус Фихтел.

Ако скоро Шалке не предприеме някакви мерки, новата 2011 година би могла да бъде следващата тъмна страница в историята им.