В края на май Любослав Пенев изглеждаше като най-нещастния човек във футбола. Неговият отбор ЦСКА тъкмо беше изпуснал шампионската титла в ръцете на Левски, а трите загуби от сините, Черно море и Литекс правеха отборът му да изглежда смешен.

Любо беше дошъл на Армията в началото на март, след като замени на поста чичо си Димитър Пенев, освободен заради злополучното отпадане от Пирин в София за Купата на България. И докато през май изглеждаше, че ЦСКА е прекалено голяма хапка за току-що започващия в треньорския бранш племенник на Чичо Пенчо, днес за всички е ясно, че червените са попаднали на точния човек. Седем месеца след представянето му на 5 март като нов старши треньор на ЦСКА Любо Пенев може да се похвали, че е направил напълно нов отбор, който се опитва да играе красиво. И най-често успява.

Пенев сменя Пенев
На Армията Любо Пенев пое от чичо си нелош отбор, изоставащ само с една точка от Левски, и пет нови попълнения. За Руи Мигел, Давид Силва, Саидходжа и Йордан Минев беше ясно, че не струват общо над 1 млн. евро, за колкото бяха договорени трансферите им от Мездра и Ботев от бившия шеф на клуба Александър Томов.

Без да е правил подготовка и селекция, бившият нападател на Валенсия и Атлетико (Мадрид) трябваше да се оправя в движение. След десет поредни победи дойдоха злополучният мач с изоставащия на четири точки Левски, двете загуби във Варна и Ловеч и загубата на титлата.

Време за промени
През юни на Армията дойде време за промени. Всички ревяха срещу чужденците, но Пенев подходи премерено по въпроса - освободи се от Машадо, не успя да задържи Удоджи, но пък запази нарочения за голям виновник Маркиньос и латвиеца Мороз. Здравко Лазаров беше отпратен към Черно море.

Най-дискутирано беше решението на Пенев да се лиши от услугите на считаните за големи надежди Александър Тонев, Николай Чипев и Мартин Тошев. В ЦСКА темата за собствените юноши е твърде деликатна и по тази причина Пенев пое голям риск именно с това решение.

Заедно с шефовете на ЦСКА Пенев обяви, че селекцията ще се прави само с български играчи. За мнозина изглеждаше странно, че Пенев мисли да прави голям футбол с футболисти от Сливен и Ботев. Именно от тези два отбора, 12-и и 13-и в "А" група, Любо взе Иван Стоянов, Коста Янев, Костадин Стоянов, Здравко Чавдаров, Тодор Тимонов, Николай Манчев и Апостол Попов.

На "Армията" се върна и опитният Светослав Петров, а със закъснение поради проблеми в плащането пристигна и Спас Делев. Така ЦСКА обра едни от най-качествените играчи в "А" група, а след това допълни състава си с бразилеца Мишел Платини. Впрочем той беше единственият чужденец заедно с евтините парагвайци Баес и Гомес, на които ЦСКА предложи договори. Петимата испанци от долните дивизии на страната си и френското менте Грег Акселрод бяха отпратени бързо, а на сърбина Даниел Любоя беше обяснено, че иска прекалено много пари.

Старата схема с нови играчи
На терена Любо Пенев запази старата схема, по която отборът играеше и през пролетта. Смени обаче изпълнителите. Тъй като вече разполагаше с достатъчно играчи, треньорът можеше да си позволи най-различни варианти. В нападение например Пенев вече може да избира между Делев и Платини и тотално зачеркна Руи Мигел след провала му срещу Пирин в Кюстендил.

Успя да накара Маркиньос да играе както трябва, пусна Иван Стоянов отляво, а отдясно преквалифицира Йордан Тодоров от бек в крило. В отбрана се видя, че футболист като Костадин Стоянов може да играе на непривичния за него пост като ляв бек, че и да вкара гол на Левски.

Най-необичайно обаче ЦСКА изглеждаше срещу Динамо (Москва) в София, когато Пенев хвърли в битката с руснаците все още ненавършилите дори 20 години Спас Делев, Благой Пасков, Атанас Зехиров и Орлин Орлинов. В цялата му група за този мач имаше само един чужденец - латвиецът Викторс Мороз. Половината от титулярите бяха между 20 и 22 години, резервите нямаха и толкова.

Вместо да налеят гипса и да се чудят какво да правят с топката, малките излязоха смело, удариха две греди, изтърваха чисто положение в края на мача и си постлаха добре преди реванша в Москва. А там на стадиона в Химки хората на Пенев надиграха напълно руснаците и победиха с 2:1. В групите на Лига Европа нещата вървят добре и досега, макар че червените отстъпиха в последния си мач срещу Рома.

Тогава Пенев трезво отчете, че за да може ЦСКА да се мери с отбори от такава класа, трябва поне още 2-3 години здрава работа. Засега, за седем месеца - толкова.