Сега или никога, това пишат медиите в Северна Ирландия за шансовете на Клифтънвил да блесне в Европа. Всички в страната стискат палци на "червените" от крайния квартал на Белфаст да вземат скалпа на ЦСКА. Местните фенове вярват, че любимците им имат сили да отстранят българите, както го сториха с хърватския Цибалия.

Рони Макфал, мениджър на другия представител на Северна Ирландия в Европа - Портадаун, заяви пред "Белфаст Телеграф", че никога друг път техните отбори не са играли толкова сполучливо в Европа. Нямаме пари, бедни сме, но можем да направим и повече, казва той. - Ето че Клифтънвил вече е пред исторически двубой с българския ЦСКА - твърди Макфал.

Неговият Портадаун пък първо елиминира Сконто (Рига), и след това отстъпи трудно с 2:3 пред азерите от Карабах. През този сезон в Европа северняците са изиграли общо десет мача, от които загубиха само три. "Миналия сезон имахме седем загуби в осем мача, вкараха ни и 33 гола", припомня "Белфаст Телеграф". - Доскоро участието ни в Европа се изчерпваше c две загуби и отпадане - добавя мениджърът на Портадаун. - Този сезон сме по-силни и по-горди откогато и да било друг път. Мисля, че ако се подготвяме по-добре и сменим манталитета си, ще имаме и повече успехи. Рони Макфал добавя, че липсата на пари е най-големият проблем пред отборите от страната. Повечето футболисти са с аматьорски статут. - През лятото футболистите излизат в отпуск и отиват на почивка точно когато са мачовете в Европа - оплаква се ирландецът. - Нито можеш да ги събереш на лагер, нито нищо. Това е неприемливо! Макфал добавя, че ако Клифтънвил се справи и с ЦСКА, това ще даде страхотен импулс на футбола в страната. - Нашите отбори вече гледат със задоволство на изявите си в Европа - обяснява още Макфал.

- Още повече че приказката за Клифтънвил все още не е приключила. Европейските клубове имат доста повече пари от тези в Северна Ирландия, затова е време да се сравним с тях по финансиране, добавя Макфал, който води Портадаун повече от 20 години.

- Ако се представите силно в Европа, УЕФА ще ви даде повече пари - твърди ирландецът. - С тях може да си доразвиете отбора или да ги вложите в стадиона си. С повече пари ще бъдем по-конкурентни. В Ирландия завистливо отбелязаха, че Клифтънвил вече е заработил 180 хил. евро в Лига Европа.