Феновете на Бока Хуниорс все още пеят песни за един от най-великите футболисти в света Диего Марадона, докато привържениците на основния им съперник Ривър Плейт тъгуват по пропуснатата възможност Лионел Меси да облече тяхната фанелка.
Да, изглежда невероятно, погледната от днешна гледна точка, но преди да замине за Испания, Меси е пътувал от родното Росарио до Буенос Айрес, за да бъде тестван за тима на Ривър Плейт. Тогава Меси е едва 12-годишен, дребен, но талантлив младеж. Той взима участие в мач на резервите заедно с неговия приятел Леандро Хименес срещу титулярите, в чийто състав личи дори и името на Гонзало Игуаин.
„Той ни впечатли още в тази първа тренировка, обясни бившият треньор на младежите на Ривър Плейт Едуардо Абрахамиан. „Беше малък, но ние не се притестнявахме за височината му. Гледахме техническите му умения, а те бяха изключителни. Меси бележи 12 гола в тази тренировка. Гонзалес също добавя още няколко, но всичките му попадения са от пасове на Лео", спомня си треньорът.
Меси тренира с Ривър Плейт няколко дни и Абрахамиан споделя пред шефовете си, че се е натъкнал на нещо изключително.
„Заедно с Игуаин, ние можехме да сме шампиони всяка година". Техническите му качества, скоростта му и начина, по който преодоляваше съперниците си му бяха просто различни. Меси обаче е само на 12 години, а Ривър Плейт може да подписва с играчи, навършили 13 г. възраст. Ето защо Меси се връща в родното Росарио и никога не идва отново в Ривър Плейт.
„Говорих с директорите, те трябваше да осигурят жилище за Лео и баща му, а впоследствие тук да дойде и цялото им семейство".
Това обаче така и не се случва, като според някои основната причина е, че баща му поискал голяма сума пари.
"Оттогава не съм го виждал", спомня си той със сълзи на очи. Загубата на Ривър Плейт обаче се превръща в печалба за Барселона. Всичко останало е история.
